Pumasok ang magsasaka sa hotel at hindi pinansin ng receptionist. Nang ilabas niya ang kanyang telepono, nagsisi ang lahat…

Pumasok ang magsasaka sa hotel at hindi pinansin ng receptionist. Nang ilabas niya ang kanyang telepono, nagsisi ang lahat…

Pagdating ng hapon, dahan-dahang pumasok sa lobby ng isa sa mga pinaka-marangyang hotel sa lungsod ang isang lalaking nasa edad singkwenta anyos, ang balat na nadidilim ng hangin at araw ng mga bukid. Nakasuot siya ng kupas na kayumangging damit, may bahid ng dumi, at lumang flip-flops. Sa kanyang hitsura, mahuhulaan ng sinuman na siya ay isang masipag na magsasaka na kagagaling lang sa kanayunan.

Lumapit siya sa reception desk at sinabi sa isang taos-pusong boses:
– Kumusta, gusto kong umupa ng isang silid para sa isang gabi.

Ang batang receptionist, na naka-makeup, ay sinulyapan siya mula ulo hanggang paa at kumunot ang noo. Sa kanyang mga mata, ang 5-star hotel na ito ay tumanggap lamang ng mga matagumpay, matikas na tao, hindi maruruming magsasaka. She cleared her throat and said coldly:
– Uncle, masyadong mataas ang room rate sa hotel namin, hindi angkop. Dapat kang maghanap ng murang motel doon.

Ang magsasaka ay matiyaga pa rin, nakangiting malumanay:
– Alam ko, ngunit gusto kong magrenta dito. Kailangan ko lang ng kwarto, kahit anong klase pwede.

Ang receptionist ay nagsimulang mawalan ng pasensya:
– Makinig sa akin, ang aking hotel ay nagsisilbi lamang sa mga negosyo at mga high-class na turista. Maghanap ng ibang lugar, iligtas ang iyong sarili sa gulo.

Ang ilang bisitang nakatayo sa malapit ay tumingin din sa kanya na may habag at paghamak. Inakala ng lahat na ang magsasaka na ito ay isang “high-flyer” at hindi alam ang kanyang lugar para makapasok sa isang luxury hotel.

Natahimik siya sandali, hindi na nagsalita pa. Unti-unting naging tense ang kapaligiran, dahil sadyang hindi siya pinansin ng receptionist, ayaw magsalita.

Isang matandang security guard ang nakasaksi sa sitwasyon at nakaramdam ng kahihiyan ngunit hindi nangahas na makialam. Sa kanyang isip, ang magsasaka na ito ay hindi mukhang manggugulo, ngunit sa kabaligtaran, siya ay napakatahimik.

Akmang tatalikod na ang receptionist, maluwag na inilabas ng magsasaka ang kanyang telepono mula sa kanyang bulsa. Ito ay isang makintab, bagong telepono. Nag-dial siya ng ilang numero at may tinawagan. Ang kanyang boses ay malumanay ngunit puno ng awtoridad:
– Hello, nasa lobby ako ng iyong hotel. Parang ayaw akong paupahan ng mga staff dito ng kwarto. Maaari ka bang bumaba at tulungan ako saglit?

Ilang minuto lang ay bumukas na ang elevator. Mabilis na naglakad ang isang binata, na nakasuot ng maayos na suit, patungo sa tiyuhin. Pagkakita niya sa kanya, mabilis siyang yumuko, puno ng paggalang ang boses:
– Kailan ka dumating nang walang pasabi? Bakit hindi mo ako tinawagan para sunduin ka?

Natahimik ang buong lobby ng hotel. Ang lalaki pala ay ang batang manager ng hotel – isang taong iginagalang ng mga receptionist at staff.

Ang direktor ay lumingon sa receptionist, ang kanyang mukha solemne:
– Ito ang aking benefactor. Salamat sa iyo, ang aking pamilya ay may kung ano ito ngayon. Mula ngayon, sa tuwing pupunta ka rito, isaalang-alang ito bilang pagtanggap ng pinakapinarangalan na panauhin.

Namutla ang receptionist at nauutal:
– Ako… Hindi ko alam…

Ngumiti lang ng malumanay ang magsasaka at iwinagayway ang kanyang kamay:
– Okay lang, lahat ng tao ay may mga pagkakataon na hinuhusgahan nila ang mga tao sa kanilang hitsura. Sana lang sa mga susunod na panahon, hindi ka agad manghusga ng mga tao sa pamamagitan ng pananamit o hindi magandang hitsura.

Pinagsalikop ng direktor ang kanyang mga kamay:
– Kung hindi mo pinahiram ang aking ama ng pera sa tamang panahon, hindi na makakabangon ang aking pamilya pagkatapos ng insidente. Hindi rin iiral ang hotel na ito. Hinding hindi ko makakalimutan ang pabor na iyon.

Nang marinig ito, napabuntong hininga ang buong bulwagan. Ang kuwentong ibinunyag ay ikinagulat ng lahat. Ang simpleng magsasaka, na minamaliit ilang minuto lang ang nakalipas, ay naging benefactor sa likod ng maningning na tagumpay ng direktor.

Iniyuko ng receptionist ang kanyang ulo, nangingilid ang mga luha sa kanyang mga mata. Nakaramdam siya ng hiya sa sarili niyang pakipot at kayabangan. Sa loob-loob niya, lihim niyang pinagsisihan ang pagmamadali niyang minamaliit ang isang tao dahil lang sa malaswang hitsura nito.

Personal siyang dinala ng direktor sa pinaka VIP room ng hotel. Bago umalis, ang magsasaka ay tumalikod at ngumiti sa lahat:
– Ang mga bata, kahirapan o kayamanan ay hindi mahuhusgahan ng damit. Ang isang magsasaka ay maaari ding maging isang benefactor, ang isang taong masipag ay maaari ding magkaroon ng mga hindi pangkaraniwang kwento. Tratuhin ang lahat nang may paggalang, iyon ang pinakamahalagang bagay.

Ang mga salitang iyon ay umalingawngaw sa bulwagan, dahilan para tumahimik ang lahat sa pag-iisip.

Nang gabing iyon, mabilis na kumalat sa buong hotel ang kuwento ng magsasaka. Natuto ang lahat ng leksyon: Huwag husgahan ang isang libro sa pabalat nito.

At mula sa araw na iyon, ang receptionist ay ganap na nagbago ng kanyang saloobin sa trabaho. Siya ay naging mas matiisin, magalang, at taos-puso sa bawat panauhin, hindi alintana kung sila ay mayaman o mahirap.

Tungkol naman sa magsasaka, pagkatapos ng mapayapang pahinga sa gabi, umalis siya ng hotel nang maaga at bumalik sa kanyang pamilyar na kanayunan. Ang kanyang anyo ay unti-unting nawala sa sikat ng araw sa umaga, na nag-iwan ng walang katapusang paggalang sa mga puso ng mga naiwan.