Sa isang bayan sa Vietnam, isang kuwento ng pagtataksil, lihim, at karahasan ang bumalot sa isang pamilyang itinuring na perpekto. Ang kaso ni De Von, isang babaeng may matatag na karera at ina ng dalawang anak, ay nagulantang sa buong komunidad matapos mabunyag ang kanyang lihim na relasyon sa apat na construction workers habang wala ang kanyang asawang si Somsak. Ang kuwentong ito ay hindi lamang naglantad sa madilim na bahagi ng buhay may-asawa kundi nagbigay-diin din sa mga emosyonal at sikolohikal na epekto ng pagtataksil, na humantong sa isang madugong komprontasyon at pagkasira ng isang pamilya.
Ang Perpektong Pamilya na Nagbago
Si De Von, ipinanganak noong 1988 sa Phong Ban, Vietnam, ay isang namumukod-tanging babae. Nagtapos siya ng may pinakamataas na karangalan sa kolehiyo at mabilis na umangat sa kanyang karera bilang empleyado ng isang commercial bank, kung saan siya naging “Employee of the Year” noong 2011. Noong 2011, ipinakilala siya sa isang lalaking nagngangalang Somsak, isang tahimik at matalinong indibidwal na nagtatrabaho sa isang international medical machinery company. Mula sa isang mayamang pamilya si Somsak at agad silang nagkapalagayan ng loob, na nauwi sa isang romantikong relasyon. Noong Hunyo 2012, ikinasal silang dalawa—si Somsak ay 26 at si De Von naman ay 24.
Mukhang perpekto ang kanilang pagsasama. Nanirahan sila sa isang magandang lugar sa Nam Dinh, at sinuportahan ni Somsak ang karera ni De Von, hinihikayat siyang magpatuloy sa pagtatrabaho sa halip na manatili sa bahay. Noong unang bahagi ng 2014, biniyayaan sila ng isang magandang anak na babae, na sinundan ng isang anak na lalaki noong kalagitnaan ng 2015. Si De Von, na determinadong babae, ay bumalik sa trabaho apat na buwan pa lamang pagkatapos maipanganak ang kanyang pangalawang supling. Ang mga bata ay inaalagaan ng kanyang mga biyenan at isang Yaya, at sa kabila ng pagkakaroon ng dalawang anak, nanatili si De Von na napakaganda at payat, na nagpapakita ng aktibong pamumuhay, healthy diet, at good habits.
Ang Lihim na Relasyon na Naglantad
Ang kanilang “perpektong” buhay ay nagsimulang magbago noong unang bahagi ng 2016. Isang bagong empleyado na nagngangalang Sing Daw, na 27 taong gulang, ang pumasok sa bangko kung saan nagtatrabaho si De Von. Agad na naakit si Sing Daw sa kagandahan ni De Von at niligawan niya ito. Bagama’t may asawa at anak na si De Von, tila hindi siya umangal; sa katunayan, nasisiyahan pa siya sa atensyon at kalaunan ay nagsimula sila ng isang lihim na relasyon.
Unti-unting naging madalas ang pagpapagabi ni De Von sa trabaho, na may mga detalyadong dahilan gaya ng agarang meeting sa mga kliyente o mga bagay na hindi maaaring gawin sa bahay. Naghinala si Somsak at tumawag sa katrabaho ni De Von, kung saan nalaman niyang madalas itong umuwi ng maaga. Nagpasya si Somsak na magmatyag at nahuli niya sina De Von at Sing Daw na magkasama sa isang hotel, limang kilometro lamang mula sa kanilang opisina. Labis na nasaktan si Somsak, ngunit ang pagmamahal niya sa kanilang mga anak ang humadlang sa kanya sa paggawa ng padalos-dalos na desisyon.
Sa huli, nasangkot ang kani-kanilang mga pamilya, at pagkatapos ng seryosong talakayan, nagpasya sina Somsak at De Von na subukang ayusin ang mga bagay-bagay. Ang kasunduan ay ibibigay ni De Von ang kanyang mobile phone, lalayo sa social media sa loob ng isang taon, hihinto sa kanyang trabaho, at tututuon sa kanyang mga anak sa bahay. Noong 2017, ibinenta ni Somsak ang kanilang bahay at lumipat sila sa Hai Duong upang magsimula ng bago.
Ang Panibagong Tukso at ang Apat na Construction Workers
Sa kanilang bagong tahanan sa Hai Duong City, mukhang naging maayos na ang lahat sa pagitan nina Somsak at De Von. Palaging sinusurpresa ni Somsak si De Von ng mga candlelit dinner, at naging mas tapat at nakatuon si De Von sa kanyang pamilya. Nag-adjust na rin siya sa walang mobile phone, bagama’t maaari na siyang bumalik sa social media kung gugustuhin.
Ngunit ang katahimikan ay panandalian lamang. Noong Enero 2020, nakakuha si Somsak ng isang assignment sa trabaho sa ibang bansa, kaya nagsimula siyang maglakbay sa Malaysia at Pilipinas para magtrabaho, minsan inaabot siya ng dalawa hanggang tatlong linggo sa ibang bansa. Nagtiwala siya sa kanyang asawa at umaalis siyang hindi nag-aalala.
Sa panahong ito, ang kanilang katulong na si Ffa, na 30 taong gulang, ay nagsimulang makipagrelasyon sa isa sa mga construction workers sa housing complex, si Cfi, na mas bata sa kanya ng apat na taon. Noong una, tumatambay lang sila sa terrace, ngunit hindi nagtagal ay niyaya na siya ni Ffa sa kusina. Hindi masyadong inisip ni De Von ang mga ito, at tinanong pa nga niya ang dalawa kung Magkasintahan na ba sila, at nahihiyang sagot naman ng dalawa ay Magkaibigan lang sila.
Ngunit ang sitwasyon ay lumala. Pagkalipas ng ilang linggo, nag-imbita naman si Ffa ng isa pang construction worker, si Samban, na 24 taong gulang. Kitang-kita ni De Von ang pagiging sobrang dikit nina Ffa at Samban, at napailing na lang siya sa inaasal ni Ffa. Inisip niyang ayos lang hangga’t single silang lahat at walang masagwang nangyayari sa loob ng bahay. Ngunit ito ang naging pattern: nagsimulang magdala si Ffa ng iba’t ibang kaibigang lalaki sa bahay, at nasanay na rin ang mga anak ni De Von sa mga construction workers na tumatambay sa loob ng kanilang tahanan. Madalas ding magdala ng mga candy o ice cream ang mga lalaking ito bilang regalo para makausap o maka-date si Ffa, na gustong-gusto naman ng mga bata.
Noong Hulyo 2020, humingi si Ffa ng isang linggong bakasyon para umuwi sa kanilang bayan, at pumayag ang ina ni Somsak. Habang wala si Ffa at si Somsak ay nasa Thailand para sa trabaho, nagsimulang pumunta ang mga construction worker sa bahay, hinahanap si Ffa. Nang lumipas ang isang linggo at hindi pa rin bumabalik si Ffa, at hindi rin ma-contact ang kanyang telepono, nagsimula nang mag-alala si De Von. Nakipag-chat siya sa ilang nobyo ni Ffa at naging komportable si De Von na makipagpalitan ng mga numero sa mga lalaking ito.
Ang Nakakagulat na Pagbubunyag ng Kapitbahay
Noong Huwebes, Oktubre 17, 2020, isang babaeng nagngangalang Sson, 51 taong gulang, at ang kanyang 16 na taong gulang na anak na si Melanie, ay bumisita sa kanilang nirerenovate na bahay sa housing complex. May nakita silang construction worker na nagngangalang Cfi, na sinabing pumunta lang umano sa bahay ng kanyang nobya sa number 78g. Nagpasya si Sson na puntahan si Cfi sa bahay na tinutukoy, na bahay pala nina De Von. Nang dumaan sila sa gilid ng bintana, nagulat sila sa kanilang nakita. Bahagyang nahawi ang mga kurtina at nakita nila sina De Von at Cfi na nagtatalik.
Nagulat at natigilan sila sa nasaksihan at agad na tumakbo palayo. Bagama’t hindi kilala ni Sson si De Von, sigurado siyang ang babaeng nakita nila ay hindi ang katulong kundi ang mismong may-ari ng bahay. Kinuha niya ang numero ng mobile phone ni Somsak mula sa housing management at agad na tinawagan si Somsak upang sabihin ang lahat ng kanilang nakita. Iminungkahi niya pa kay Somsak na suriin nito ang mga surveillance camera sa bahay.
Ang Komprontasyon at Trahedya
Sumang-ayon si Somsak na tingnan ang mga camera at umuwi sa Hai Duong noong Nobyembre 5, 2020. Ngunit laking gulat niya nang matuklasan niyang walang anumang nai-record ang mga camera sa nakalipas na limang araw. Galit na galit, kinumpronta niya si De Von, ngunit sinabi nito sa kanya na baka sira na ang mga camera. Kinabukasan, Nobyembre 6, 2020, pumunta si Somsak sa opisina ng housing management at ipinakita sa kanya ang mga footage mula sa mga camera sa kalye malapit sa gate ng kanilang tahanan. Sa nakalipas na 10 araw, iba’t ibang mga lalaki ang pumasok sa kanyang bahay sa iba’t ibang oras, tumatagal ng dalawa hanggang tatlong oras bago umalis. Sigurado si Somsak na ang kanyang asawa ang sadya ng mga lalaking ito, lalo na’t dalawang buwan nang wala si Ffa.
Galit na galit si Somsak nang makauwi at humingi ng mga sagot kay De Von, ngunit hindi nito maipaliwanag ang lahat. Umiyak lang si De Von at humingi ng tawad. Sa sobrang galit, hinawakan siya ni Somsak sa leeg at itinulak nang napakalakas kaya napahiga siya. Nang makalaya si De Von, tumakbo siya sa kusina, kumuha ng kutsilyo, at sinaksak sa dibdib si Somsak. Dahil sa natamong pinsala, nawalan ng malay si Somsak. Tumakbo si De Von palabas at tumawag ng tulong sa mga kapitbahay, at mabilis na dinala si Somsak sa ospital. Tinawagan naman ni De Von ang kanyang ina, iniwan sa kanya ang mga bata, at isinuko ang kanyang sarili sa mga awtoridad.
Ang Imbestigasyon at Hatol
Halos dalawang linggo naospital si Somsak, ngunit sa kabutihang palad ay nailigtas ang kanyang buhay. Labis siyang nadurog hindi lamang sa katotohanan na pinagtaksilan na naman siya ng kanyang asawa kundi pati na rin sa nalantad sa mga kapitbahay ang mga ginagawa nito, lahat ay dahil sa sumbong ni Sson. Humingi ng tawad si De Von, ipinapaliwanag na ang madalas na pag-alis ng kanyang asawa para sa trabaho sa ibang bansa ang nagtulak sa kanya na humanap ng ginhawa at atensyon sa mga construction workers. Ang mga lalaking ito ay nasa pagitan ng 24 at 26 taong gulang, at lahat ay nakipagtalik sa kanya. Sinabi ni De Von na hindi lang init ng katawan ang natugunan ng mga manggagawang ito kundi pati na rin ang kanyang emosyonal na pangangailangan, na siyang nagtulak sa kanya sa mapanirang landas na ito.
Nagpasya si Somsak na i-report ang apat na construction workers para sa kanilang naging misconduct. Pagkatapos ng masusing imbestigasyon ng pulisya, kasama ang pag-review ng surveillance footage, usap sa mga kapitbahay, at pagkuha ng pag-amin ni De Von, naging malinaw na apat na construction workers ang regular na pumupunta kay De Von sa bahay. Sila ay sina Cing (25), Samban (24), Cfi (26), at Fing (24). Bagama’t lahat sila ay nagtatrabaho sa construction site, hindi nila kilala ang isa’t isa at nakatalaga sila sa iba’t ibang mga gusali at boss. Nagpunta sila sa bahay ni De Von sa iba’t ibang oras, kadalasan para sana makita si Ffa. Gayunpaman, inamin ng mga construction workers na si De Von ang unang gumawa ng mga unang hakbang para akitin sila, at nadala na rin sila at nakipagtalik sa loob ng limang araw, araw-araw silang pumupunta sa bahay ni De Von para makipagtalik. Ngunit itinanggi ni De Von ang mga pahayag na ito, iginiit na hindi ganon ang nangyari.
Ipininta ng abogado ni De Von ang sitwasyon bilang isang gawa ng pagtatanggol sa sarili, ipinakita si De Von bilang isang mahinang babaeng sinusubukan lamang na protektahan ang kanyang sarili, na siyang ginamit na argumento para mabawasan ang parusa. Tila nakumbinsi nito si Somsak na emosyonal pa rin sa sitwasyon. Noong Marso 21, 2021, sa mataas na hukuman ng Huong City, napatunayan ng hukom na si De Von ay nagkasala ng mga kasong “second degree felony” na may kaugnayan sa pagtatanggol sa sarili at pag-atake. Siya ay sinentensyahan ng dalawang taon sa bilangguan, na may karagdagang apat na buwan para sa misconduct. Ang apat na construction workers naman ay hinatulan din ng misconduct at bawat isa ay nakatanggap ng anim na linggong sentensya.
Para naman kay Somsak, kinailangan niyang bumalik sa kanyang mga magulang upang maalagaan ang kanyang mga anak habang siya ay bumibiyahe para sa trabaho. Na-appreciate niya si Sson, ang babaeng unang nagbunyag ng lahat, dahil ang kanyang mga aksyon ay naglantad sa katotohanan. Samantala, si Ffa, ang katulong, ay tuluyan nang nawala nang walang bakas at hindi na narinig o natagpuan muli.
Ang kuwentong ito ay isang malalim na paglalarawan ng mga kahihinatnan ng pagtataksil at ang mga kumplikasyon sa emosyonal at moral na aspeto ng buhay. Ipinapakita nito kung paano maaaring magbago ang takbo ng buhay ng isang tao dahil sa mga maling desisyon at kung paano ang mga lihim ay sa huli ay nabubunyag, anuman ang pagtatago. Ang pamilyang minsan ay tila perpekto ay nagmistulang abo, na nag-iwan ng mga sugat na matagal bago maghilom.
